El 21 de mayo, la inauguración del Centro Mannheim (Rhein-Neckar)-Chongqing fue testigo de la consolidación de la asociación.

El Centro conecta la región metropolitana europea Rin-Neckar con la región urbana china Chongqing. El primer vicealcalde, Christian Specht, quien representó a Mannheim en la ceremonia de apertura virtual e inició la cooperación con el propio Chongqing, explicó los antecedentes: Mannheim fue la primera ciudad alemana en ser incluida en la «Cooperación Urbana Internacional? Programa (IUC). Nuestro socio directo en esta cooperación es Chongqing. Con 34 millones de habitantes, Chongqing es una de las ciudades más grandes del mundo y pude hacerme una idea de su dinamismo, así como de los retos ecológicos y sociales».

Desde el principio, Mannheim y Chongqing compartieron la misma idea de establecer oficinas de representación e involucrar a los actores del sector privado en la cooperación. Con MEI WEN TI GmbH, con sede en Mannheim, y el grupo chino Fenshare operando conjuntamente el Centro, este enfoque demuestra estar en el camino correcto.

El Centro tiene como objetivo construir un puente estable y sostenible, especialmente para nuevas empresas innovadoras y pymes de la región del Rin-Neckar y la región de Chongqing.

Numerosos representantes de alto rango participaron en la ceremonia de apertura virtual, que se pudo ver en vivo en Mannheim y Chongqing, así como en todo el mundo a través de Internet.

Li Jie, Director Adjunto del Comité de Gestión de Liangjiang New Area Chongqing, esperaba profundizar exhaustivamente la cooperación en los campos de la innovación científica y tecnológica, la colaboración industrial, las finanzas verdes, la economía digital y los intercambios culturales.

Normunds Popens, Director General Adjunto de Política Regional y Urbana de la Comisión Europea, ofreció sus felicitaciones por la ceremonia y expresó su gran placer de que la asociación entre Chongqing y Mannheim continúe y se consolide en el Programa IURC-China, la segunda fase de la UICI-Asia. Además, señaló que el Centro sería un ejemplo excepcional para la cooperación en innovación urbana y regional entre la UE y China.

El Cónsul General de Alemania en Chengdu, Wolfgang Rudischhauser, el Cónsul General de China en Frankfurt, Sun Congbin, el Cónsul General de Suiza en Chengdu, Conny Camenzind y el Representante Jefe de la Oficina de Representantes de Baden-Württemberg, Alemania en China, Bernhard Weber, también asistieron al evento.

Mannheim y Chongqing han mantenido una relación duradera como ciudades de emparejamiento de la UI en el marco del Diálogo de Política Regional UE-China desde 2017. En 2018 se puso en marcha con éxito el tren China-Europe Express (Chongqing) «Mannheim Port-Chongqing Orchard Port». Dos años más tarde, las agencias operativas del Centro Mannheim (Rhein-Neckar)-Chongqing firmaron conjuntamente el acuerdo de cooperación.