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En 2021, se lanzó la segunda fase del programa IURC North America (IURC NA), marcando un hito significativo en el esfuerzo de colaboración hacia el desarrollo urbano sostenible. La red IURC NA, que comprende más de 50 ciudades de la Unión Europea, los Estados Unidos y Canadá, se dividió estratégicamente en cuatro redes temáticas: Gestión de Residuos y Economía Circular, Movilidad Urbana Sostenible y Transporte, Desarrollo Económico y Oleada de Renovación.
A lo largo de la segunda fase, la red de ciudades participó activamente en siete eventos de networking, cada uno centrado en un tema específico. Desde el Ola de renovación en Kansas City para Gestión de residuos y economía circular en Ottawa, estos eventos proporcionaron una plataforma para que las ciudades compartieran retos y soluciones innovadoras. La Movilidad Urbana Sostenible y el Transporte fueron el centro de atención en Zaragoza, mientras Baltimore acogió debates sobre la regeneración urbana y el desarrollo económico para la inclusión social. Mannheim concluyó la serie con un enfoque en Transformación urbana verde. Además, dos eventos organizados conjuntamente en Bruselas con IURC Latin America ampliaron el alcance de la colaboración, fomentando perspectivas globales sobre la sostenibilidad urbana. Como eventos paralelos al Evento Global de la IURC, que reunió a ciudades de todas las áreas geográficas de la IURC, estas reuniones en Bruselas facilitaron el diálogo intercultural y el intercambio de conocimientos.
Además de los eventos en persona, las ciudades participaron en una serie de 20 seminarios web, profundizando en los apremiantes problemas sociales y ambientales que enfrentaron. Estas sesiones digitales permitieron el intercambio de ideas, fomentando un espíritu de colaboración entre las diversas ciudades de la red.
El programa de cooperación de ciudad a ciudad, que involucró a 18 ciudades de la UE, Canadá y los Estados Unidos, fue un punto culminante de la segunda fase. Dieciséis visitas de estudio proporcionaron experiencias de primera mano de soluciones de desarrollo urbano sostenible. Surgieron resultados notables, como un Modelo de agricultura urbana canadiense que influye en las estrategias de prevención de incendios y repoblación en Galicia y el norte de Portugal. El El Área Metropolitana de Barcelona exploró la replicación de la Alcaldía de Mecánica Urbana de Boston, centrándose en la innovación cívica en 36 municipios.
Varias iniciativas transformadoras también surgieron de esta colaboración. El sistema EVENTSOST de Zaragoza está transformando el sector turístico y de eventos de la ciudad española, al tiempo que Ottawa consideró su adopción para alinear el crecimiento económico con la sostenibilidad y una huella de carbono reducida. El Hub de Movilidad de Canalejas en Madrid, un motor de movilidad urbana sostenible, llamó la atención de San Diego, despertando interés en su replicación. Al transformar las estructuras de estacionamiento subutilizadas en centros de movilidad, ambas ciudades están avanzando hacia la sostenibilidad, la accesibilidad y la mejora de la salud pública.
Es alentador que todos los emparejamientos y tríos de ciudades hayan expresado un gran interés en continuar la cooperación e implementar las lecciones aprendidas. Como resultado, el anuncio de la tercera fase del programa IURC North America en diciembre de 2023 viene con gran anticipación. Una nueva cohorte de 18 ciudades y áreas metropolitanas se unirá a la iniciativa, ampliando aún más la red y facilitando el intercambio de mejores prácticas.
El éxito de la segunda fase pone de relieve la importancia de la colaboración internacional para hacer frente a los complejos desafíos del desarrollo urbano. A medida que miramos hacia el futuro, el programa IURC North America sigue comprometido con el fomento de la sostenibilidad y la resiliencia en las ciudades y áreas metropolitanas. ¡Nos vemos en 2024!