Uma vez que viajar na Índia está a tornar-se livre de problemas, Panagiotis Karamanos, perito em desenvolvimento urbano, e Ashish Verma, gestor de desenvolvimento urbano, realizaram três visitas produtivas às cidades de Gwalior, Gangtok e Panaji, de 7 a 14 de outubro de 2021. As visitas técnicas visaram reunir-se com os novos quadros superiores da administração e com o pessoal técnico, incluindo comissários, presidentes de câmara, engenheiros principais e outros representantes importantes, e informá-los sobre os objetivos, as metas, os prazos e o plano de trabalho do projeto. As reuniões técnicas foram também utilizadas para conhecer e compreender os atuais desafios após a COVID-19 em relação a serviços urbanos importantes, como a água, as águas residuais, a gestão dos resíduos sólidos e a mobilidade. Por último, foi igualmente útil compreender as principais prioridades e preferências no que diz respeito aos pares de cidades da UE, às principais atividades e aos resultados propostos.
A equipa da IURC visitou pela primeira vez a cidade de Gwalior e encontrou-se com o novo Comissário Municipal, o CEO da Gwalior Smart City e outros funcionários importantes da cidade. A equipa visitou igualmente os principais projetos de Gwalior, incluindo a área do património, o rejuvenescimento dos rios, o centro de comando e controlo, o centro de incubação, etc. Na sequência da cooperação da UIC com Lovaina, na Bélgica, a cidade identificou a promoção do turismo sustentável e o desenvolvimento empresarial como as principais prioridades de ação. Espera-se que Leuven e Gwalior partilhem as melhores práticas sobre estas questões, tendo já sido realizada uma primeira reunião virtual.
A equipa da IURC visitou Gangtok e reuniu-se com o Comissário Municipal, o Presidente da Câmara Municipal, representantes do Governo do Estado de Sikkim sobre transportes, questões urbanas e gestão de resíduos sólidos, bem como com os conselheiros municipais. Após uma apresentação sobre a IURC, seguiu-se um debate aprofundado sobre as principais prioridades do Gangtok e os temas de cooperação. A gestão dos resíduos sólidos é o principal tema de interesse para uma maior cooperação. A equipa da IURC também visitou o aterro de resíduos sólidos em Martam. A equipa identificará uma cidade da UE para emparelhar com Gangtok e trabalhar em questões de gestão de resíduos sólidos.
Por último, a equipa da IURC visitou Panaji, em Goa, e encontrou-se com o novo comissário municipal, engenheiro-chefe, representantes do Departamento de Estado (urban & cidade inteligente) e outros representantes importantes da cidade. A equipa apresentou o projeto IURC, visitou uma série de locais importantes (por exemplo, centros de reciclagem, uma fábrica de compostagem) e debateu potenciais temas de cooperação com as autoridades municipais. Estes incluíram a gestão de resíduos sólidos, inundações urbanas, mobilidade e conservação do património. A equipa da IURC continuará a analisar estes temas e envolverá uma cidade da UE para trabalhar com Panaji. Entretanto, foi dada uma atenção renovada ao projeto-piloto de estacionamento inteligente que tinha sido desenvolvido no âmbito do programa IUC. A IURC tentará identificar financiamento para levar este projeto adiante.
Em Deli, Panagiotis e Ashish também tiveram a oportunidade de se encontrar com o presidente do Conselho Municipal de Leh e discutir as necessidades da cidade, que é emparelhada com as cidades gregas de Trikala, Farkadona e Meteora. Após análise de uma série de opções, concluiu-se que a sensibilização para a gestão de resíduos sólidos nas escolas será o tema da cooperação. Já se realizou uma reunião virtual entre as duas cidades para preparar o caminho a seguir.