Cooperação UE-Japão em matéria de inovação entre regiões: Um resumo da quarta reunião de intercâmbio entre as regiões da UE e as prefeituras japonesas

A quarta e última reunião de intercâmbio entre as regiões europeias e as prefeituras japonesas teve lugar nas instalações da Delegação da UE no Japão, em 30 de outubro, em paralelo com o diálogo político de alto nível da Direção-Geral da Política Regional e Urbana da CE (DG REGIO) e do Ministério das Infraestruturas Terrestres, dos Transportes e do Turismo (MLIT) do Japão, realizado em 31 de outubro. A reunião realizou-se em formato híbrido; participantes do Japão participaram presencialmente, enquanto os da UE participaram em linha. As cidades da UE e do Japão que participam no programa da IURC para a Ásia e a Australásia e cooperam em temas relevantes para a inovação foram igualmente convidadas para que as regiões/prefeituras e as cidades que trabalham em temas semelhantes possam conhecer-se mutuamente e procurar sinergias entre as cooperações entre regiões e entre cidades.

A reunião foi dividida em duas sessões. A 1.a sessão contou com a participação das prefeituras e cidades japonesas para o intercâmbio de ideias e informações sobre as atividades que realizaram com os parceiros da UE. As prefeituras e cidades japonesas não têm, de facto, muitas oportunidades para trocar informações entre si, e esta sessão constituiu uma excelente oportunidade para aprofundarem a compreensão das atividades umas das outras. A 2.a sessão contou com a participação de Normunds Popens, Diretor-Geral Adjunto para a Execução, DG REGIO, Sachio Muto, Diretor da Divisão de Política Urbana, Gabinete Municipal do MLIT, e representantes de 6 regiões da UE, 5 prefeituras japonesas e 3 pares de cidades UE-Japão que participam no programa IURC Ásia e Australásia (3 cidades da UE e 3 cidades japonesas).

Na abertura, Popens afirmou que a política de coesão europeia assume a transição digital e a inovação ecológica e neutra em carbono como uma prioridade, e a UE está feliz em liderar o caminho, juntamente com o Japão, para a transição para uma economia digital e ecológica. De acordo com as suas estimativas, só a transição ecológica pode gerar dois milhões de novos postos de trabalho e mais de 35 mil milhões de euros apoiarão as estratégias de especialização inteligente da UE nos próximos sete anos. Acrescentou que a UE tem de ser estratégica, mas também experimental, o que significa que a UE deve aprender com a experiência adquirida.

es no Japão e noutros países.  Salientou que as regiões devem ser os bancos de ensaio para as diferentes estratégias e a Comissão agradece a cooperação internacional que foi alargada às regiões da UE para fazer face aos desafios comuns.

Muto afirmou que o Japão tem tentado coordenar as políticas de inovação urbana na arena internacional, incluindo a Reunião Ministerial Urbana do G7 realizada em Takamatsu, na Prefeitura de Kagawa, e o intercâmbio de base é a força motriz mais importante para promover este movimento. Manifestou a sua convicção de que a UE e o Japão estão a beneficiar dos diálogos entre municípios e entre regiões quando abordam os nossos desafios comuns, como as alterações climáticas, as catástrofes naturais urbanas e a transição para a digitalização. Ele acrescentou que o MLIT está promovendo a transição digital e ambiental no campo urbano, e exemplos são seu estudo sobre como atrair investimento privado em espaços verdes urbanos de alta qualidade e o desenvolvimento de um gêmeo digital usando um modelo de cidade 3D que é chamado de "projeto PLATEAU" em todo o Japão.

Após os dois discursos de abertura, foram apresentados dois vídeos sobre a panorâmica do projeto e as entrevistas realizadas com peritos das regiões e prefeituras participantes. Em seguida, os participantes de regiões, prefeituras e municípios manifestaram a sua avaliação da cooperação inter-regional e intermunicipal UE-Japão em matéria de inovação, após terem realizado visitas de estudo, seminários em linha e comunicações e intercâmbios bilaterais. Os oradores apresentaram a forma como a UE e os parceiros japoneses partilham desafios comuns, identificam temas de interesse comum, aprendem as boas práticas uns dos outros e estão a tentar cooperar para encontrar soluções. Eles também relataram como a cooperação descentralizada UE-Japão está se desenvolvendo sobre os desafios comuns de inovação, como "hidrogênio", "startups" e "inovação aberta", bem como "tecnologias alimentares", "mobilidade aérea avançada", "turismo sustentável", "gestão de desastres", "big data" e "biociências".

A opinião unânime foi de que as visitas de estudo eram muito úteis para obter acesso entre si, mas houve comentários de que os itinerários poderiam ser mais eficazes para facilitar a comunicação e a compreensão bilaterais e envolver mais peritos e partes interessadas. Alguns salientaram o papel das universidades e a importância de uma abordagem de hélice quádrupla que envolva o meio académico, o setor público, as empresas e a sociedade civil. Alguns manifestaram a esperança de que os seminários em linha mais aprofundados, por exemplo, sobre inovação aberta, sejam organizados com a participação de partes interessadas mais vastas. Foram também anunciados eventos internacionais que constituirão boas oportunidades de intercâmbio pessoal, planos de envio de delegações ao Japão e à UE. Algumas regiões da UE manifestaram interesse em participar na EXPO 2025 Osaka para dar a conhecer as suas tecnologias e projetos de inovação.

No encerramento, o Sr.ez-Sanchez, da DG REGIO, comentou que é positivo que a abordagem de emparelhamento aberto, em que a cooperação teve início sem estabelecer uma parceria bilateral, tenha funcionado com êxito. Também comentou que oDeve haver complementaridade entre o programa da cidade e o programa da região e espera-se que a colaboração inclua todos os diferentes níveis de governação, acrescentando parcerias verticais entre os níveis nacional, regional e municipal. Afirmou que uma nova fase da IURC será mais centrada em menos temas, maise mais produtivo, e devemos identificar o mecanismo de financiamento, por exemplo, o fundo Horizonte, o fundo de coesão, etc., que daria seguimento ao projeto que daí resulta. Ele também acrescentou sua esperança de que haverá alguns projetos-piloto que saem da aprendizagem da IURC. 

Por último, Cesar Moreno, da Delegação da UE no Japão, agradeceu as reações positivas dos participantes, bem como a sua esperança de que a UE e o Japão possam enfrentar em conjunto desafios comuns através da partilha de boas práticas. Ele também comentou que era impressionante que temas de cooperação tenham sido identificados, e fEstão programadas visitas de acompanhamento, está em discussão um memorando de entendimento e estão a ser aceites universidades e empresas, acrescentando que este é um modelo muito bom e que é necessário oferecer a mesma oportunidade também a outras regiões e prefeituras.