23 ? 25 de maio de 2022
As cidades de Bérgamo e Rimini, na Itália, realizaram sua primeira visita de estudo como parte do programa IURC em Aurora, Illinois, nos EUA. Os cinco delegados italianos centraram-se durante três dias nos domínios temáticos de cooperação acordados:
- Mobilidade urbana sustentável
- Soluções baseadas na natureza
- Cultura e Turismo
Na segunda-feira, 23 de maiord, Presidente da Câmara Richard C. Irvine congratulam-se com as delegações de Bérgamo e de Rimini. Em seguida, Alex Minnella, Senior Planner, apresentou o programa IURC NA, o âmbito da visita de estudo e as áreas de cooperação. Os representantes italianos também deram uma breve visão geral de suas cidades, e os três municípios trocaram bandeiras para simbolizar seu compromisso de parceria e cooperação para alcançar o desenvolvimento urbano sustentável.
A primeira visita de campo centrou-se em soluções baseadas na natureza, programas orientados para os transportes, planos & e zoneamento para melhorar a paisagem urbana e a qualidade de vida de Aurora. Desde jardins pluviais e sistemas de partilha de bicicletas a ruas inteligentes e desenvolvimento orientado para o trânsito, o centro de Aurora está a ser transformado para garantir um crescimento sustentável e equitativo.
O segundo dia da visita começou com uma reunião técnica sobre arte pública e envolvimento da comunidade. A diversidade de Aurora e sua história com a segregação levaram a cidade a organizar e apoiar programas que catalisam a coesão social e a inclusão. Para celebrar, acolher e fortalecer os laços entre diferentes culturas, Aurora apoia festivais de diferentes culturas e raças e um conjunto chamado Raízes Aurora. Estes festivais são também um motor económico que atrai visitantes de outros lugares. Os projetos artísticos também têm um papel essencial na Aurora, destacando o talento local e mostrando-o a nível regional e internacional para superar as diferenças culturais e atrair o turismo e o desenvolvimento económico. Alguns exemplos incluem um programa de fotografia de refugiados, murais comunitários e uma exposição internacional de selos de rua.
«A arte é a cola que reúne tudo.»
Jen Byrne, Diretor de Arte Pública
O grupo também aprendeu sobre o sucesso e o modelo de negócios do Paramount Theater, que se autoproduz espetáculos de Broadway que atraem um grande número de visitantes a cada ano. O sucesso do teatro tornou-se uma parte essencial da regeneração do centro histórico, contribuindo diretamente para o desenvolvimento de habitação a preços acessíveis e atraindo novas empresas que servem o público do teatro.
Durante a tarde, a Comissão de Desenvolvimento Económico Aurora liderou uma visita de campo na área histórica do centro da cidade de dois empreendimentos de uso misto que resgataram edifícios históricos em ruínas e os transformaram em habitação moderna e eficiente em termos energéticos. Em parceria com a Cidade de Aurora, estes projetos fazem parte de um projeto de regeneração urbana maior que melhorará drasticamente a área histórica do centro da cidade. Através de incentivos fiscais e acordos de longo prazo, a cidade está a atrair promotores e investidores interessados no futuro da Aurora. O grupo também visitou a ponte pedonal e de bicicleta no River Edge Park, que não só é importante em termos de mobilidade, como atraiu investimentos para a requalificação da área circundante.
O dia terminou na Câmara Municipal de Aurora, que convidou os delegados de Bérgamo e Rimini a participar de uma de suas reuniões. Os funcionários visitantes mostraram-se muito interessados nos processos de aprovação de orçamentos e projetos, que são muito diferentes em ambos os países. Eles também ficaram alegremente surpresos ao ver que, em Aurora, os cidadãos têm a capacidade de participar diretamente e expressar sua opinião durante as reuniões de tomada de decisão da Câmara Municipal. A sessão terminou com as boas-vindas e o reconhecimento dos delegados visitantes pela Câmara Municipal.
O terceiro e último dia da visita começou com uma reunião técnica da Smart City sobre a visão e as estratégias a longo prazo para alcançar uma conectividade acessível, rápida e fiável e criar um modelo economicamente sustentável que atrairá investimentos e receitas para a Aurora. O departamento de TIC da Aurora, liderado por Michael Pegues, Chief Information Officer da Aurora, centra-se em colmatar o fosso digital, a cibersegurança, reduzir os custos através da tecnologia e desenvolver um plano de investimento a longo prazo para fazer da Aurora um destino tecnológico.
A última excursão de campo em uma antiga área de estacionamento de um centro comercial exemplificou a transição de uma cidade centrada no carro para uma que prioriza a habitação e o espaço público. O grupo também teve uma visão geral dos desafios enfrentados por muitas cidades nos EUA com a expansão suburbana. Por exemplo, pressionar para que os empreendimentos habitacionais incluam o transporte para as principais estações de transporte. No entanto, depois que as unidades são vendidas, os novos moradores não estão dispostos a pagar pelo transporte para a estação e preferem continuar usando veículos de ocupação única.
O dia terminou com uma sessão de encerramento que serviu aos delegados das três cidades para refletirem sobre as lições aprendidas e começarem a planear a visita de estudo a Itália.
