Brisbane, Camberra e Melbourne começarão agora a estabelecer uma cooperação em matéria de desenvolvimento urbano com Barcelona, Florença, Hamburgo e Madrid no âmbito do programa IURC, uma vez que foi organizado um lançamento em linha para as sete cidades em 30 de novembro de 2021. O evento foi moderado pelo Prof. Bruce Wilson, que lidera uma equipa de académicos da RMIT que presta apoio de helpdesk à cooperação cidade-a-cidade com cidades australianas.
O Embaixador da UE na Austrália, Michael Pulch, salientou o papel significativo que as cidades e as comunidades regionais desempenham na promoção das relações diplomáticas e culturais. A liderança dos atores da cidade pode fornecer paradigmas para os planejadores de políticas e demonstrar a importância política da vida sustentável? ? disse ele. O Embaixador Pulch observou que as atividades da IURC com a Austrália fazem parte da estratégia de relações bilaterais forte e virada para o futuro, em que a sustentabilidade desempenha um papel crucial. Congratulou-se com a visão, a ambição e o espírito de cooperação de todos os participantes, observando que a pandemia não diminuiu o entusiasmo pela cooperação internacional.
Ronald Hall, conselheiro principal da Direção-Geral da Política Urbana e Regional (DG REGIO), apresentou uma panorâmica da política da UE em matéria de desenvolvimento urbano e cooperação e dos orçamentos que a Comissão Europeia reservou para o Quadro Financeiro Plurianual 2021-2027 e o plano de recuperação económica NextGenerationEU para promover o desenvolvimento urbano sustentável. Observou igualmente a vasta experiência que as cidades australianas trouxeram para o programa «Cidades Mundiais», financiado pela UE, entre 2017 e 2018. O Dr. Hall também introduziu a abordagem de cooperação no âmbito do programa IURC e salientou a importância de identificar rapidamente as prioridades temáticas nos próximos meses para preparar as visitas de estudo e as ações-piloto de acompanhamento.
No lançamento, as quatro cidades da UE tiveram a oportunidade de se apresentar primeiro, começando por Florença. Em representação da Cidade Metropolitana de Florença, Lara Fantoni citou três áreas temáticas em que a cidade pretende cooperar: 1) mobilidade e transportes, 2) turismo e cultura e 3) economia circular. Toda a área metropolitana tem mais de 1 milhão de habitantes e milhões de visitantes visitam Florença a cada ano. Portanto, a mobilidade é um grande desafio. A cidade implementou vários projetos para promover os meios de transporte públicos, incluindo o desenvolvimento de sistemas de elétricos, a criação de linhas de transporte rápido de autocarro (BRT), o aumento da acessibilidade das bicicletas e dos peões e a aplicação da tecnologia STI para alcançar a mobilidade inteligente. Fantoni explicou o potencial de cooperação nas áreas do turismo e da cultura e apresentou algumas ferramentas digitais para apoiar o turismo sustentável.
Depois foi o Barcelona. David Martínez, diretor do Instituto Municipal de Urbanismo, fez uma apresentação geral sobre Barcelona e as suas atuais estratégias de desenvolvimento económico e urbano. Referiu-se ao Pacto Ecológico de Barcelona e aos programas de regeneração urbana em zonas como o rio Besos. Conceitos de mobilidade sustentável como o Superblock ajudam a aumentar a cobertura e a conectividade, disse ele. Martínez partilhou alguns exemplos de melhoria do sistema de drenagem, bem como de redução do consumo de energia na cidade. "A modernização do parque imobiliário construído a partir dos anos 60 é um desafio fundamental", disse ele. Martinez partilhou com o público o percurso de transformação urbana do Pobleneu de Barcelona, que se tornou 22@barcelona, um marco para a inovação urbana e a cooperação de «hélice quádrupla» com as autoridades públicas, o meio académico, a sociedade civil e os parceiros empresariais.
Thomas Jacob, chefe de projetos internacionais, Senado da Cidade Livre e Hanseática de Hamburgo, apresenta uma breve panorâmica de Hamburgo, que cooperou com Melbourne no programa Cidades Mundiais da UE (2017-2018), e apresenta o interesse da cidade em três temas fundamentais: 1) planeamento urbano, estratégias de DUS e espaço público, 2) economia circular e gestão de resíduos, e 3) mobilidade e transportes urbanos e «Rua 4 – Pessoas». Para a área do planeamento urbano, como muitas cidades, os edifícios em Hamburgo foram construídos entre os anos 50 e 70 e necessitam de renovação para ajudar a cidade a alcançar o Pacto Ecológico. No que diz respeito à economia circular, Hamburgo vai além da gestão de resíduos, uma vez que o material de construção resultante da demolição de edifícios é um grande problema. Quanto à questão da mobilidade, Hamburgo quer abrir as ruas para as pessoas, sem empurrar totalmente os carros. A cidade também tem um esquema de partilha de carros. A ambição de Hamburgo é passar da teoria à ação na cooperação cidade-a-cidade, ligando especialistas nas áreas acima mencionadas.
A última cidade da UE a apresentar-se foi Madrid, representada por Nicolas Gharbi, do departamento de Assuntos Internacionais e Diplomacia das Cidades. No programa da IUC, Madrid foi emparelhado com Buenos Aires. Além disso, teve recentemente cooperação com Melbourne para desenvolver laços de cooperação técnica, académica e diplomática. Para a IURC, Madrid está principalmente interessada em soluções baseadas na natureza, com destaque para as florestas urbanas, enquanto a mobilidade é outra potencial área de cooperação, que Madrid terá todo o gosto em trabalhar num cluster com outras cidades. Madrid está a desenvolver uma floresta metropolitana para atenuar os efeitos das ilhas de calor urbanas e melhorar a biodiversidade, a poluição atmosférica, a coesão social e a qualidade de vida. Gharbi salientou que a cidade de Madrid está aberta a identificar outras prioridades temáticas para a cooperação com as cidades australianas.
Brisbane, representada por Dyan Currie, Chief Planner & Brisbane 2032 Host City Office Lead, foi a primeira cidade australiana a falar no lançamento. É a terceira maior cidade da Austrália e o maior governo local. É também a cidade mais rica em biodiversidade do país. Os seus temas preferidos para a cooperação incluem a sustentabilidade, o planeamento urbano e as cidades inteligentes. Como anfitrião dos Jogos Olímpicos de Verão de 2032, Brisbane também espera aprender com Barcelona sobre sua experiência olímpica. No que diz respeito à promoção da biodiversidade, já plantou meio milhão de árvores e está no bom caminho para conservar 40% a área da cidade como habitat natural até 2031.
A seguir estava Alison Leighton, vice-presidente executiva da cidade de Melbourne. Melbourne acaba de adotar um plano estratégico de 4 anos com 6 objetivos: Economia do futuro; Identificação e Local Único de Melbourne; Aborígene Melbourne; Emergência climática e em matéria de biodiversidade; Acesso; e bem-estar. Duas áreas-chave de interesse são 1) parques e ecologização urbana e 2) zonas urbanas e renováveis. Melbourne reuniu-se com Madrid e está também a cultivar uma floresta urbana para atingir a área de cobertura de 40 hectares.% na sua cidade. Esta iniciativa obteve um grande apoio do setor privado. Atualmente, está a desenvolver distritos de inovação competitivos a nível mundial e tem o maior programa de renovação urbana da Austrália no Fisherman's Bend, que prevê criar 80 000 postos de trabalho e atrair 80 000 novos residentes uma vez concluído. O Fisherman's Bend Innovation Precinct destina-se a mostrar a inovação e o avanço na fabricação, engenharia e design. Outras áreas de interesse incluem o polo de inovação dos meios de comunicação social, um domínio público que apoia a interação e a colaboração e formas de apoiar as comunidades existentes e atrair e integrar novas comunidades. Leighton expressou seu interesse em aprender com as experiências de Barcelona feitas no bairro de inovação 22@.
O último representante da cidade a usar da palavra foi Brendan Smyth, Comissário para o Compromisso Internacional de Camberra. Canberra é a capital australiana e uma das poucas capitais planeadas no mundo. É também baseada na natureza, com metade do Território da Capital Australiana (ACT) sendo uma reserva natural. Além disso, a ACT foi nomeada a região mais habitável do mundo e é de 100% energias renováveis alimentadas. Em termos de transportes, tem um sistema ferroviário ligeiro, uma extensa rede e mais ciclovias per capita do que qualquer outra cidade do país. É uma cidade líder em termos de economia, multiculturalismo, cultura, inovação e economia do conhecimento. Os tópicos em que Canberra está interessada incluem transformação digital, cidade inteligente, mobilidade e sustentabilidade.
Pablo Gándara, chefe de equipa da IURC, referiu as próximas atividades para as sete cidades da UE e da Austrália, incluindo uma parceria temática conjunta em meados de dezembro e reuniões bilaterais mensais de acompanhamento a partir de meados de fevereiro de 2022. Referiu igualmente a cooperação temática entre países, que inclui um webinário sobre polos e recintos de inovação, em fevereiro de 2022. A equipa do projeto apoiará as cidades-piloto na elaboração de relatórios sobre as empresas em fase de arranque, incluindo as suas prioridades temáticas únicas, as melhores práticas pertinentes e os peritos envolvidos.